Afgelopen vrijdag 21 juli stond voor ons het laatste optreden voor de zomervakantie op de planning. We mochten meelopen op de slotdag van de Nijmeegse Vierdaagse; een optreden waar ik ontzettend naar uit keek.
Voor de lezer die niet zo bekend is met de Vierdaagse, dit is het grootste wandelevenement ter wereld. Er doen gemiddeld zo’n 47.000 wandelaars mee van over de hele wereld en de Vierdaagse is ‘slechts’ een onderdeel van een nog veel groter evenement; de zomerfeesten. Het volledige centrum van Nijmegen wordt in die week omgetoverd tot een soort festivalterrein en trekt zo’n 1,5 miljoen bezoekers. In de stad vind je overal podia met muziek, kunst en cultuur en uiteraard alcoholische versnaperingen.
Als de wandelaars om 4 uur ’s ochtends vertrekken, worden zij uitgezwaaid door de feestgangers die tot in de late uurtjes hebben gedanst. Vandaag dus de laatste dag van de Vierdaagse en wij mochten daar onderdeel van zijn. Je kunt je dus voorstellen dat wij veel zin hadden in dit optreden.
De bus vertrok om 10 uur en na een gezellige reis kwamen we rond 13 uur aan in Nijmegen. De omkleedlocatie was een soort feesttent en een plek waar militaire wandelaars verzamelden om later die middag aan te sluiten om de laatste kilometers tot de finish af te leggen. Pal naast de omkleedlocatie lag de route van de Vierdaagse, dus we zagen veel wandelaars en nog meer toeschouwers langs de kant van de weg staan.
Er was naast Pasveer nog meer muzikale begeleiding van onder andere de Marinierskapel, het Nederlands Politieorkest, Wilhelmina Sleeuwijk, Irene Ede, de Koninklijke Luchtmachtkapel, Oranje IJsselmuiden, de Rijnmondband en enkele buitenlandse korpsen uit o.a. Zweden. Ons optreden stond gepland om 15.30 uur, dus we hadden genoeg tijd om sfeer te proeven en nog even wat te eten.
Om half vier precies vertrokken we en waar we normaal gesproken tijdens het optreden veel slingeren, draaien en rondjes lopen, was het nu de bedoeling dat we rechtdoor liepen, zonder onderbrekingen. We liepen natuurlijk mee met de wandelaars en zij moesten ons kunnen passeren.
Dat is anders dan we gewend zijn, maar ik vond het een heel leuke ervaring om een keer zo op te treden. Het was echt een feestje om tussen de wandelaars te lopen en ik voelde me erg bevoorrecht dat wij onderdeel mochten zijn van dit gigantische evenement. En wat was het genieten, want er was zó veel publiek onderweg en ze waren zó enthousiast, dat was echt geweldig! Voor ik wist, was het alweer voorbij en waren we al bij het einde van de optocht.
Met ruim 7 km in de benen was het erg fijn dat de organisatie bussen had geregeld die ons terug brachten naar de omkleedlocatie. Na het omkleden was het tijd voor een klein biertje en daarna stapten we in de bus op weg naar Leeuwarden. Met uiteraard een tussenstop bij de grote M, kwamen we rond 21 uur weer aan in Leeuwarden.
Ik denk dat ik namens alle leden spreek als ik de organisatie heel hartelijk wil bedanken voor de uitnodiging. Wij hebben ontzettend genoten van dit optreden, alles was tot in de puntjes goed geregeld en wij komen graag nog eens terug in Nijmegen tijdens de Vierdaagse! Voor nu gaan we lekker genieten van de zomervakantie en eind augustus begint deel 2 van het seizoen, dus graag tot dan!
Marloes Kuitert
